Сегодня отмечается 103-я годовщина со дня рождения великого ученого. Жизненный путь и деятельность Зарифы ханум Алиевой — одной из ярких представительниц азербайджанской офтальмологии, первой женщины-академика в этой области в Национальной академии наук, интеллигентного и заботливого человека с высокими моральными качествами — с глубоким уважением вспоминаются.
Зарифа ханум родилась 28 апреля 1923 года в селе Шахтахты Шарурского района Нахчыванской Автономной Республики в семье выдающегося общественно-политического деятеля Азиза Алиева. В формировании её личности важную роль сыграли жизненный путь и деятельность её отца, ставшие для неё настоящей школой жизни.
Она была верной супругой, близким другом и надежным соратником общенационального лидера, основателя современного Азербайджанского государства Гейдара Алиева. Зарифа ханум всегда оказывала мужу моральную поддержку и играла важную роль в его деятельности.
Научная деятельность академика Зарифы Алиевой стала важным этапом в развитии медицинской науки Азербайджана. Окончив Азербайджанский государственный медицинский университет, она продолжила образование в Московском институте усовершенствования врачей. С 1949 года начала работать научным сотрудником в Азербайджанском научно-исследовательском институте усовершенствования врачей и посвятила свою жизнь офтальмологии.
В середине XX века широко распространенные в Азербайджане глазные заболевания, особенно трахома, представляли серьёзную проблему. Борьба с этим заболеванием и изучение других патологий глаза считались одной из главных задач того времени. Молодой исследователь Зарифа ханум выбрала именно это направление для своей научной работы. Она совершала поездки в регионы, выявляла очаги заболевания, проводила лекции для врачей и вела просветительскую работу среди населения.
В результате её исследований применение синтомицина на ранних стадиях трахомы показало высокую эффективность. Итогом этих работ стала успешная защита в 1959 году кандидатской диссертации на тему «Лечение трахомы синтомицином в сочетании с другими методами терапии». Предложенный ею метод лечения широко применялся в стране и сыграл большую роль в ликвидации трахомы.
Научные интересы Зарифы Алиевой были весьма широкими. Она уделяла особое внимание вопросам диагностики, лечению глаукомы и воспалительных заболеваний глаза. Наряду с этим она глубоко изучала малоисследованную в то время область — профессиональную патологию органа зрения, заложив основы этого направления. В связи с развитием химической и промышленной отраслей возникла необходимость изучения воздействия различных веществ на глаза, и Зарифа ханум стала одним из пионеров в этой сфере.
По её инициативе была создана специальная научная лаборатория по изучению профессиональной патологии органа зрения, что положило начало новому направлению — профессиональной офтальмологии. Обобщив результаты своих исследований, она написала докторскую диссертацию на тему «Состояние органа зрения у работников химической промышленности Азербайджана» и в 1977 году получила степень доктора медицинских наук.
Широкомасштабные исследования, проведенные учёным на промышленных предприятиях, нашли отражение в ряде её важных монографий. Такие работы, как «Профессиональная патология глаза в шинном производстве», «Офтальмология при хронической йодной интоксикации» и «Профилактика профессиональных заболеваний глаза в йодной промышленности», считаются значимыми научными источниками в этой области. В 1981 году за вклад в развитие офтальмологии она была удостоена премии имени М.И. Авербаха Академии медицинских наук СССР, став первой женщиной-учёным, получившей эту награду.
В 1983 году Зарифа Алиева была избрана действительным членом Академии наук Азербайджана. Она также является автором многочисленных учебников и монографий, охватывающих различные области офтальмологии. Её труды «Острые вирусные конъюнктивиты», «Кератиты и другие заболевания глаз», «Глаукома и глазная гипертензия», «Повреждения органа зрения», «Глазные заболевания при сахарном диабете», «Микрохирургия глаза» и другие сохраняют свою актуальность и сегодня.
Учёный также проводила ценные исследования по физиологии слёзных путей и их хирургическому лечению, добившись значимых научных результатов. Она занималась исследованиями в области иридодиагностики и иридотерапии, став одним из первых авторов фундаментальных работ по этой теме.
Автор более 150 научных трудов, 10 монографий и многочисленных учебных пособий, Зарифа Алиева вывела азербайджанскую офтальмологию на международный уровень. Её богатое научное наследие и сегодня изучается и служит ценным источником для нового поколения учёных.
Зарифа Алиева была известна не только как учёный, но и как активный общественный деятель. Она являлась членом Комитета защиты мира СССР, заместителем председателя Азербайджанского комитета защиты мира, входила в руководящие органы общества «Знание» и Научного общества офтальмологов, была удостоена почётного звания «Заслуженный деятель науки».
Её многочисленные научные звания и награды являются предметом большой гордости. Однако среди всех достижений самым высоким и почётным званием остаётся звание матери. Зарифа ханум — мать Президента Азербайджанской Республики Ильхама Алиева, и она отличалась особой любовью и заботой к своим детям.
Зарифа Алиева осталась в памяти как личность, дарившая людям свет, являвшаяся примером как своей научной деятельностью, так и высокими нравственными ценностями. Сегодня при упоминании её имени возникает образ мудрой, светлой и высоконравственной азербайджанской женщины.